De 6000N is de Awards winner van 2019

De Audiolab 6000N Play is uitgeroepen tot de beste streamer onder de €500 euro.

Audiolabs eerste standalone muziekstreamer zou zeker hebben gepast bij Einstein's filosofie dat een 'eenvoudige en bescheiden manier van leven het beste is voor iedereen' - esthetisch gezien is de 6000N Play net zo bescheiden als hifi-streamers, met een schermloos, grotendeels onopgesmukt chassis dat niets van zijn enorme netwerk talenten weggeeft.

Maar achter die bescheiden facade heeft de 6000N Play het volste recht om een sfeer van stil vertrouwen uit te stralen. De 6000N Play komt als derde component in de 6000-serie voor in de ranglijsten, na de 5-sterren die de 6000A geïntegreerde versterker en de 6000CDT CD-Speler hebben gewonnen.

Eigenschappen

De 6000N Play maakt gebruik van dezelfde DAC-chip (ES9018 Sabre32 Reference) als in de 6000A versterker (en de bekroonde M-DAC van het bedrijf), die eerder geprezen is  om zijn vermogen om een geschikt en gecomponeerd geluid te leveren.

Het beschikt over ESS Technology's Time Domain Jitter Eliminator, die werkt om het ingangssignaal te analyseren en algoritmisch te corrigeren om de timing te verbeteren. Het circuitontwerp van de 6000N Play is gebaseerd op de 6000CDT in zijn geïsoleerde voeding en ringkern transformator.

Met de talenten van de broers en zussen van de 6000 Serie die niet meer zo slim zijn om het netwerk te streamen, is de 6000N Play aan zijn eigen hart en ziel overgelaten. De basis van de streaming ervaring is echter gebaseerd op de creatie van een ander, DTS's Play-Fi hi-res, multi-room platform.

Met Play-Fi in de kern van de software betekent dit dat de 6000N Play toegang heeft tot diensten als Spotify Connect, Tidal, HDtracks, Deezer, Qobuz, Amazon Music, Napster, TuneIn, iHeartRadio en SiriusXM, wanneer deze via ethernet of een dual-band wi-fi met een netwerk verbonden zijn.

Het betekent ook dat het bestanden tot 24-bit/192kHz kan streamen vanaf netwerkservers, dankzij DLNA- en UPnP-compliance. Het kan ook draadloos verbinding maken met maximaal 32 andere met Play-Fi uitgeruste apparaten voor een multi-room set-up.

Ga naar uw muziekservices, pas het volume aan en bedien een multi-room omgeving via het startscherm, en terwijl u diep in een streaming dienstencatalogus reist, keert u met een druk op het DTS-logo terug naar huis, terwijl een andere pers u terugbrengt naar uw laatste punt van in-app navigatie.

U zult ook een Hi-Res-logo zien, dat de uiterst belangrijke Critical Listening Mode activeert die nodig is om muziek in hoge resolutie af te spelen. Omdat Play-Fi een universeel multi-room platform is dat kamers vol Play-Fi producten met elkaar kan verbinden, downsampleert de software standaard hi-res bestanden naar CD-kwaliteit (16-bit/48kHz) om de stream en bandbreedte prestaties te behouden.

Voor mensen met enkele DTS Play-Fi producten, of slechts een paar aangesloten, die van nature de voorkeur geven aan optimale geluidskwaliteit boven bandbreedte jongleren, is de Critical Listening Mode een restje van het downsamplingproces, waardoor de volledige transmissie van elk bit en samplefrequentie mogelijk is.

Vormgeving

Terwijl het gebruik van een platform van een derde partij grotendeels betekent dat u zich aan een alomtegenwoordige, one-size-fits-all ervaring moet conformeren, hebben Audiolab en DTS gewerkt aan het creëren van een aangepaste 6000N Play-functie door middel van zes on-unit presets.

U kunt een preset toewijzen door simpelweg een van de zes preselectieknoppen op de gevel van het apparaat ingedrukt te houden. Het is veel sneller en gemakkelijker dan met de app te navigeren en dat betekent dat u uw hifi-installatie met één druk op de knop naar uw gewenste zender kunt navigeren.

Tot nu toe is het goed, maar als je een preset selecteert, wordt de synchroniciteit van de app vaak uitgeschakeld, dus je moet opnieuw beginnen als je van nummer of bron wilt veranderen. Het is een voorbeeld van wanneer hardware (presets) en software (app control) functies beter met elkaar zouden moeten kunnen opschieten, maar het is eerder een hik dan een ramp.

Een recente software-update heeft 'Works with Alexa' ondersteuning gebracht, waardoor het mogelijk is om het afspelen van audio via spraakcommando's naar een Amazon Echo-luidspreker of een Alexa-apparaat te sturen.

Geluid

What Hifi speelt Big Thief's Cattails af en Audiolab laat een wijd open doek zien, dat wordt gekleurd met een goed geïllustreerd detail en een welkome hoeveelheid subtiliteit en ruimte.

Het heeft het inzicht om de kenmerkende kwaliteit van de band vast te leggen - Adrianne Lenker's duidelijke stem wordt met een grote helderheid gedragen, akoestische vingervlugheid is voelbaar, en er is de dynamische interesse om de subtiele uitbarstingen in zijn folky flair over te brengen, evenals de onvermijdelijke opbouw van het nummer als het langzaam naar een dichte, hectische climax kruipt.

Bekijk hier de volledige review.